Drie kwart van de kankerpatiënten hebben last van matige tot ernstige pijnklachten. Dr. Guy Hans, medisch coördinator van het pijncentrum van het Universitair
Ziekenhuis Antwerpen (UZA), levert voor de eerste keer het wetenschappelijk bewijs dat kankerpijn te wijten is aan de aanwezigheid van een bepaalde chemische stof die sommige tumoren afscheiden. (Bron: ZorgKrant.)
De bedoelde chemische stof, endotheline-1 (ET-1) activeert de pijnzenuwen. Dit kan ertoe leiden dat kankerpatiënten ernstige pijn ervaren, ook al hebben ze maar een hele kleine tumor – wat altijd onverklaarbaar was omdat de tumor dan dus niet op bijliggende organen kon drukken. ET-1 wordt namelijk in zeer grote hoeveelheden uitgescheiden door de tumor. Op dit moment is er helaas nog geen geneesmiddel dat de werking van deze stof neutraliseert. Als dit middel er wel komt, in de toekomst, kan dit niet alleen de pijn bestrijden, maar ook de groei van de tumor verminderen – want ET-1 draagt bij tot de uitbreiding van de kanker. Het is dus te hopen dat dr gauw meer onderzoek komt, waardoor een middel kan worden ontwikkeld dat deze stof tegengaat.
